La durata di un profumo non la decide la concentrazione ma il peso delle molecole: una molecola pesante evapora piano e resta sulla pelle per ore, una leggera se ne va in minuti, e un'eau de toilette costruita su materie pesanti dura più di un'eau de parfum costruita su agrumi. È il fatto che chi cerca un profumo che dura di piu di solito non sa, perché le etichette parlano di concentrazione e mai di che cosa c'è dentro. Qui si vede che cosa fa durare una fragranza, quali materie e quali famiglie reggono di più, quanto conta la concentrazione e che cosa si può fare sulla pelle, con i numeri e le fonti.
Profumo che dura di piu: il peso delle molecole
Ogni materia prima ha una velocità di evaporazione che dipende dal suo peso molecolare e dalla sua tensione di vapore, cioè da quanto tende a passare allo stato di gas. Il limonene, la molecola principale delle scorze di agrumi, ha un peso molecolare di 136 e sparisce dalla pelle in meno di un'ora; i muschi sintetici macrociclici, come il muscone, stanno intorno a 240 e restano più di un giorno. Il manuale di riferimento della chimica dei profumi, Scent and Chemistry di Ohloff, Pickenhagen e Kraft, pubblicato nel 2011, ordina le materie proprio così, dalle più volatili alle meno, ed è l'ordine che i profumieri usano per costruire la piramide di testa, cuore e fondo. Un profumo che dura di piu è quindi un profumo con una quota alta di materie di fondo: muschi, legni come sandalo e vetiver, resine come benzoino e labdano, patchouli, vaniglia, ambra sintetica. Un profumo fatto per lo più di bergamotto e neroli non può durare, per quanto sia concentrato. Chi lo vuole guarda quindi la lista delle note, non la sigla sul flacone.
Profumo che dura di piu: quanto conta la concentrazione
La concentrazione conta, ma meno di quanto si crede. Non esiste uno standard di legge: le fasce sono consuetudini del settore, e i manuali le indicano fra il 2 e il 5 per cento di concentrato per una eau de cologne, dal 5 al 15 per una eau de toilette, dal 15 al 20 per una eau de parfum, oltre il 20 per un extrait. A parità di formula, più concentrato significa più materia sulla pelle e quindi più ore. Ma le due versioni dello stesso nome non hanno quasi mai la stessa formula: l'eau de parfum è spesso una composizione diversa, più ricca di fondo, e la differenza di durata viene da lì più che dalla percentuale. Un extrait a base di agrumi e fiori leggeri resta un profumo breve. Abbiamo spiegato questo scarto nell'articolo su perché alcuni profumi durano tutto il giorno. Per un profumo che dura di piu la regola è quindi doppia: concentrazione alta e fondo pesante, e delle due la seconda pesa di più. Anche la famiglia olfattiva dà un'indicazione: gli ambrati, i chypre e i legnosi sono costruiti sul fondo per definizione, e nei confronti di durata pubblicati dalle riviste del settore stanno sempre sopra gli agrumati e i floreali freschi. Se non vuoi leggere le note, la famiglia è la scorciatoia più affidabile.
Le molecole che tengono un profumo sulla pelle
Alcune materie sono usate apposta per far durare le altre, e in gergo si chiamano fissativi. I muschi sintetici, che hanno sostituito il muschio animale dagli anni Novanta, sono i più usati: evaporano lentamente e rallentano l'evaporazione delle molecole più leggere che stanno insieme a loro. L'ambroxan, la molecola che riproduce l'odore dell'ambra grigia, ha una persistenza sulla carta di diversi giorni ed è in gran parte delle fragranze recenti. L'Iso E Super, una molecola legnosa, resta sulla pelle oltre le dodici ore. Il patchouli, il vetiver e il sandalo, fra i naturali, sono i più lenti. Un profumo che dura di piu contiene quasi sempre almeno due di queste materie in quota alta, e quando la lista delle note le mette in fondo è un buon segno. Per chi vuole un profumo che dura di piu vale la pena sapere anche il contrario: l'alcol non fa durare niente, evapora in un minuto e serve solo a portare le materie sulla pelle.
Quello che fa la pelle
La stessa fragranza dura in modo diverso su persone diverse, e la variabile più documentata è l'idratazione. La pelle secca assorbe i componenti più leggeri e non trattiene quelli pesanti, e il profumo se ne va prima; una pelle grassa o appena idratata trattiene di più. Non esiste uno studio che quantifichi la differenza in ore, e chi dà un numero lo inventa; le prove pubblicate dai produttori di materie prime misurano la persistenza su strisce di carta, non sulla pelle, e per questo i tempi che si leggono in rete sono sempre più lunghi di quelli che si vivono. Vale anche il punto in cui si applica: la pelle calda, sui polsi e sul collo, fa evaporare più in fretta, e un profumo applicato sui vestiti, dove non c'è calore né assorbimento, resta più a lungo, a volte per giorni. Il profumo che dura di piu è quindi anche quello messo dove dura di più: sulla stoffa dura, sulla pelle idratata dura abbastanza, sulla pelle secca e calda dura poco qualunque sia la formula.
La risposta in una riga
Se devi scegliere senza provare, prendi un ambrato, un chypre o un legnoso in eau de parfum, con muschi, patchouli o sandalo fra le note di fondo, e mettilo anche sui vestiti: è la combinazione con la maggiore persistenza documentata, e nessun agrumato in extrait la raggiunge. Un profumo che dura di piu non è un profumo più forte all'inizio, è un profumo con più materia pesante alla fine.
